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담배와 혈압
담배는 어떻게 혈압에 영향을 주는가?
담배 속에 들어있는 니코틴은 담배의 첫 한 모금을 뿜어낼 때 이미 혈압을 올립니다.
니코틴 성분이 뇌에 전달이 되기까지는 채 10초가 걸리지 않습니다. 니코틴이 전달되면 뇌는 아드레날린이라고 하는 물질을 분비해서 혈관을 수축시키고 심장이 더 많은 일을 하도록 시킵니다. 그러면 혈압이 올라가게 되는 것입니다.
담배를 연속해서 두 개 피를 피우면, 수축기와 이완기 혈압이 평균 10mmHg 올라갑니다.
그리고 이 효과는 담배를 피우고 난 후에도 약30분간 지속됩니다. 그런데 종일 담배를 피우는 분들은 하루 종일 혈압이 올라가 있습니다.
담배는 이와 같이 아드레날린의 분비를 촉진하는 것 이외에도 혈관을 직접적으로 손상시킵니다. 담배 속에 있는 각종 화학물질 들이 혈관을 직접적으로 손상시킵니다. 담배 속에 있는 각종 화학물질들이 혈관 내막을 직접 손상시켜서 동맥경화증을 유발할 수 있습니다. 또 담배는 인체에 수분을 축적시키는 항 이뇨호르몬의 분비 촉진효과도 있어서 고혈압을 악화시키는 또 하나의 이유가 됩니다.
흡연은 심 혈관 질환의 강력한 위험인자 이므로 꼭 끊어야 합니다. 금연 시 폐암 등의 호흡기 질환의 발생 감소 효과는 수년이 지나야 나타나지만 고혈압의 경우 1년 이내 비 흡연자의 수준으로 금연효과가 나타나게 됩니다.
담배를 왜 끊어야 하는가?
담배를 피우는 것을 중지하면 혈압의 하강 효과와 함께 다음과 같은 부가적인 효과를 얻을 수 있습니다.
1. 담배를 끊으면 고혈압의 약물 치료효과가 높아집니다.
2. 더욱 중요한 것은 담배를 끊으면 고혈압 이외의 심장 마비나 신부전증, 뇌졸중 등 중한 심질환의 위험이 감소 됩니다.
우리나라의 흡연인구가 매우 많다는 것은 잘 알려져 있으며 고혈압 환자 중에서의 흡연자의 비율도 높습니다. 담배가 몸에 해롭다는 것은 잘 알려져 있지만, 혈압이 높은 분들은 더욱 그렇습니다. 그러므로 반드시 담배를 끊으셔야 합니다.
혈압이 높다는 것 하나만으로도, 심장마비나 뇌졸중의 발생 위험이 올라갑니다. 그런데 고혈압환자가 여기에 담배까지 피우신다면 담배를 피우지 않는 고혈압 환자에 비해 심장마비는 3~5배, 뇌졸중은 두 배 더 잘 생깁니다.
(출처 : 국민고혈압 사업단)
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